LINCOLN, ABRAHAM
(Hodgenville 1809 - Washington 1865). Politico statunitense, presidente (1861-1865). Avvocato dell'Illinois, whig, fu sconfitto nel 1831 nelle elezioni per l'assemblea legislativa dello stato. Ripresentatosi, fu eletto dal 1834 al 1842, ottenendo notevole stima e fama di buon giurista. Deputato al Congresso (1846-1849) perse molti appoggi quando prese posizione contro la guerra col Messico. Aderì nel 1856 al nuovo Partito repubblicano, che intendeva tollerare la schiavitù là dove essa già esisteva e impedirne un'ulteriore estensione, poiché fondamentalmente ingiusta, senza condividere l'abolizionismo degli avversari più risoluti della schiavitù. Candidato repubblicano alla presidenza venne eletto contro ogni previsione e quando, il 4 marzo 1861, assunse l'incarico, già sette stati del sud si erano staccati dall'Unione formando una confederazione autonoma. Con una politica prudente, tentò allora di evitare la secessione di altri stati e contemporaneamente di controllare le forze radicali del nord, ma non poté impedire la guerra civile (1861-1864). Riuscì tuttavia a mantenere sotto controllo sia l'esecutivo che il potere militare e a creare un forte movimento di opinione a favore dell'emancipazione dei negri e quindi a sostegno della guerra. Col discorso di Gettysburg (19 novembre 1863) diede agli Stati Uniti i fondamenti della ripresa ideale per il dopoguerra. Rieletto presidente nel 1864 sull'onda delle vittorie militari, venne ucciso da un fanatico sudista, John Wilkes Booth.